Hoe Daan geen profvoetballer, maar specialist ruimtelijke ordening werd

Daan van der Sanden vertelt over zijn eerste jaar bij Van Dun Advies: “Ik help mensen hun droom waar te maken. Dat voelt erg goed.”

Als kind droomde Daan van der Sanden uit Nispen ervan om profvoetballer te worden. “Aan mijn voetbalkwaliteiten heeft het niet gelegen,” zegt hij met een knipoog. “Helaas is er nooit een scout komen kijken.” Zijn jongensdroom veranderde, maar zijn drive bleef. Hij wil graag iets betekenen voor de wereld om hem heen.

Zijn interesse in aardrijkskunde op de middelbare school leidde hem naar de hbo-opleiding Built Environment en de studierichting Ruimtelijke ordening en Planologie aan BUAS in Breda. Daarna volgde hij de master Urban and Economic Geography aan de Universiteit Utrecht. “Ik vond het gaaf om te leren hoe je ruimtelijke ontwikkelingen mogelijk maakt. Je bent echt betrokken bij wat er gebouwd en gedaan wordt in Nederland.”

De keuze voor Van Dun Advies
Na het afronden van zijn studies ging Daan op zoek naar een baan. “Ik wist dat ik niet bij een overheidsinstantie wilde beginnen. Ik zocht een commercieel bedrijf waar ik écht kon meewerken aan projecten.” Van Dun Advies sprong eruit. “Veel bureaus richten zich op binnenstedelijke ontwikkelingen, maar Van Dun is gespecialiseerd in het landelijk gebied en heeft een sterke agrarische binding. Dat past goed bij mij als dorpsmens.” Na een prettig sollicitatiegesprek was de keuze snel gemaakt. “Nu, bijna een jaar later, weet ik zeker dat dit een goede stap was.”

Een vliegende start
Sinds oktober 2024 werkt Daan als specialist ruimtelijke ordening en milieu. “Mijn werk richt zich vooral op ruimtelijke ordening. Dat sluit goed aan bij mijn hbo-opleiding, al werkten we daar vooral aan stedelijke projecten. Bij Van Dun draait het om dorpen en buitengebieden. Dat voelt vertrouwd.” De overstap van studie naar praktijk was intensief. “Er komt veel op je af: beleid, wet- en regelgeving, procedures. Maar gelukkig is er binnen Van Dun veel kennis en ervaring. Collega’s maken echt tijd om je te helpen, of je nou een korte vraag hebt of ergens langer over wilt sparren. Daardoor leer je snel en kun je meteen meedraaien.”

Trots op een paardenkliniek
Een project waar Daan met trots op terugkijkt, is de realisatie van een nieuwe paardenkliniek met bedrijfswoning. “De vergunning moest vóór 1 mei rond zijn vanwege de aankoop van de locatie. Dat gaf druk. Bovendien vroegen gemeente en omgevingsdienst om de effecten van spuitzones van gewasbeschermingsmiddelen nader te onderbouwen, gezien de beperkte afstand tot omliggende agrarische percelen. Samen met collega’s hebben we gekeken hoe we dat konden oplossen. We leverden een uitgebreide motivering aan die aantoonde dat er sprake was van een evenwichtige toedeling van functies aan locaties. Dankzij die aanpak, en de actieve houding van de gemeente, werd de vergunning op tijd verleend. Dat was echt een succesmoment.”

Werken met plezier én worstenbroodjes
Wat Daan waardeert aan Van Dun Advies is de sfeer op de werkvloer. “Het is een fijne en gezellige plek. Collega’s staan altijd voor je klaar. Er wordt hard gewerkt, maar er is ook ruimte voor humor en ontspanning. In de pauze worden er regelmatig worstenbroodjes of traktaties uitgedeeld, en op vrijdag sluiten we de week af met een gezellige borrel.” Die combinatie van professionaliteit en plezier maakt dat hij zich thuis voelt. “Het geeft veel voldoening om mensen en bedrijven te helpen hun dromen te realiseren, of het nu gaat om een nieuwe woning of een bedrijfsgebouw.”

Blik op de toekomst
Daan kijkt met vertrouwen vooruit. “Ik hoop de komende jaren nog veel te leren en door te groeien binnen het mooie werkveld van ruimtelijke ontwikkeling. Bij Van Dun Advies zit ik goed op mijn plek. De projecten zijn uitdagend, de begeleiding is sterk en de sfeer is top. Ik ben blij dat ik hier mijn carrière ben begonnen.”

Wil jij ook werken aan ruimtelijke projecten die écht impact maken? Bekijk onze vacatures en ontdek hoe jij kunt groeien bij Van Dun Advies.